「astrograph」は近代ラテン語・現代の科学用語の造語で、ギリシャ語由来の接頭辞「astr-」（ギリシャ語 'astēr'："星"）と接尾辞「-graph」（ギリシャ語 'graphein'："書く・描く"）から来ている。

「astrograph」は19世紀後半から20世紀初頭の科学英語で、ギリシャ語の語根「astr-」と「-graph」を結合して作られ、天体を記録・撮影する機器を指す技術用語として英語に入った。

当初は「星を記録・描く装置」を意味していたが、現在では特に天体写真を撮影するための望遠鏡を指す意味で用いられている。