「astony」はアンゴ・フランス語（古フランス語）の'estoner'に由来し、さらに俗ラテン語'*extonare'（'ex-'＝外へ、'tonare'＝雷鳴る）にさかのぼる。

『astony』は古フランス語の形（例：'estonie'／'estoner'）から中英語の'astonie'に変化し、最終的に稀な現代英語形の『astony』（複数形『astonies』）になった。

当初は「雷に打たれたような状態」を意味していたが、次第に「驚き・仰天」を表すようになり、現在は古語として'astonishment'に取って代わられている。