「asshead」は英語に由来し、'ass'と'head'の合成語である。'ass'は元々動物の「ロバ」を指し、のちに「愚か者」を意味する比喩的用法になった。'head'は身体の「頭」または人を表す語（'-head'で名詞を作る）である。

'ass'は古英語の『assa』に由来し（最終的にはラテン語の『asinus』を起源とする）、'head'は古英語の『heafod』に由来する。'asshead'という合成語は比較的新しく、20世紀の口語英語（米英）で侮蔑語として作られた。

当初はそれぞれ「ロバ」（ass）と「頭」（head）を意味していたが、合成語は時を経て「愚かで性格の悪い人」を示すスラングの侮蔑語へと変化した。