「assailability」は現代英語に由来し、形容詞「assailable」と名詞化接尾辞「-ity」から作られた。「assailable」は動詞「assail」に由来する。

「assail」は古フランス語の 'assaillir'（攻撃する）に由来し、さらに俗ラテン語 *'assalīre'（接頭辞 'ad-' = ～へ、'salīre' = 跳ぶ）にさかのぼる。中英語を経て現代の 'assail'、さらに 'assailable'、'assailability' へと発展した。

当初は『（跳んで）攻撃する』という物理的行為を示していたが、次第に『批判する・挑戦する』など比喩的な意味にも広がり、名詞は物理的・比喩的いずれの攻撃にも『受けやすい状態』を示すようになった。