「asiarch」はラテン語の語『asiarchus』に由来し、『Asia』はアジア属州を指し、『-archus』（ギリシア語の『arkhē』由来）は『支配者』を意味した。

『asiarch』はギリシア語の語『Ἀσιάρχης』（Asiárkhēs）からラテン語の『asiarchus』に変化し、最終的に現代英語の『asiarch』になった。

当初は『アジア属州の統治者・主任官』を意味しており、その意味は歴史的称号として現在までほぼ維持されている。