「ashimmer」は接頭辞「a-」（「〜の上に・〜の中に・〜の状態で」の意、古英語系）と動詞「shimmer」（中英語 'schimer'/'shimer'、『かすかに光る』の意）の結合に由来します。

『ashimmer』は初期近代英語で 'a-schimer' や 'ashimer' のような形で用いられ、のちに現代の単語形『ashimmer』へと統合されました（主に詩的・文語的用法）。

元来は『かすかにまたは揺らぎながら光る状態にある』という意味で、時を経てもその基本的意味は保たれ、現在は主に詩的・文語的な形容詞として『きらめいている』の意で用いられます。