「ascensional」はラテン語の『ascensio』に由来し、その語根『ascendere』（ad- + scandere）は「登る」「上昇する」を意味した。

中世ラテン語の『ascensionalis』（『ascensio』から派生）を経て、学術的・派生的形成により英語の形容詞『ascensional』になった。

当初は物理的・文字通りの「上がること・登ること」に関する意味だったが、次第に宗教的・象徴的な「昇天・高揚」の意味も持つようになり、現在の広い意味になった。