「aryl-substituted」は現代化学英語に由来し、「'aryl'」と「'substituted'」を組み合わせてできた語である。『aryl』は『aromatic』（最終的にはギリシャ語の『arōma』に由来）と化学で基を示す接尾辞『-yl』が結合して生じた。

『aryl』は19世紀の有機化学で芳香族ラジカルを意味する語として造られた。『substituted』はラテン語の『substituere』（'sub-' + 'statuere'）の過去分詞由来であり、有機化学者がアリール基を持つ分子を表すためにこれらを組み合わせて『aryl-substituted』という形容詞を作った。

当初は『芳香族ラジカルを持つ』という狭い意味だったが、時間とともに現代の有機化学ではフェニルや置換フェニルを含む『アリール基を持つ』というより広い意味で使われるようになった。