「arugula」はイタリア語の『rucola』（『arugola』とも）に由来し、ラテン語の『eruca』は「キャベツの一種」「葉物野菜」を意味した。

ラテン語『eruca』からイタリア語『rucola／arugola』に変化し、19〜20世紀にかけて英語の『arugula』として定着した。

当初は『キャベツの一種』を指していたが、現在では特に辛味のある葉野菜（Eruca sativa）を指すようになった。