'arsenyl'は新ラテン語・近代化学語形成に由来し、具体的には元素名の接頭辞'arsen-'（ラテン語'arsenicum'、ギリシャ語'arsenikon'から）と有機命名法で用いられる接尾辞'-yl'（フランス語'yle'から）が結合した語で、'arsen-'はヒ素を、'-yl'は有機ラジカル・置換基を示します。

'arsenyl'は19世紀の化学命名法で造られた語で、ギリシャ語'arsenikon'→ラテン語'arsenicum'の系譜を持つ'arsen-'と、有機化学でラジカル名を作るために採用された接尾辞'-yl'（仏・独語由来）を組み合わせて現代英語の'arsenyl'になりました。

当初はヒ素元素やヒ素化合物に関連する語だったが、時間を経て'arsenyl'は有機・錯体化学におけるヒ素含有のラジカルや置換基を特に指す語になりました。