「arsenicophagy」は現代英語で 'arsenic' と接尾辞 '-phagy' を結合して作られた語に由来する。'arsenic' はラテン語 'arsenicum'、ギリシャ語 'arsenikon' に遡り、接尾辞 '-phagy' はギリシャ語の 'phagein'（『食べる』を意味した）に由来する。

「arsenicophagy」は名詞 'arsenic' とギリシャ語由来の結合形 '-phagy' を組み合わせた新造語（neo-classical formation）で、古英語や中英語を経て発展した語ではなく、現代の学術的・造語的な形成である。

構成要素は元来『ヒ素』と『食べる』を意味し、複合語として現代においても『ヒ素を食べる行為』を表すという点で大きな意味変化はない。