「armistice」はフランス語の単語「armistice」から来ており、要素の「arme」は「武器」を意味し、語尾はラテン語の『sistere』に由来する語根で「とどめる／止める」を意味する。

「armistice」は17世紀初頭にフランス語の「armistice」から英語に入った。『武器』の概念と『止める』の語根が結びつき、『武器の停止』という意味が現代英語の「armistice」へと発展した。

当初は「武器を止めること（武器の停止）」を意味していたが、次第に「戦闘を停止する合意；休戦」という現在の意味に変化した。