「areology」はギリシャ語（新ラテン語/近代造語を経由）に由来し、ギリシャ語の接頭辞『Areo-』（ギリシャ語の『Arēs』、属格は『Areos』）と接尾辞『-logy』（ギリシャ語の『logia』）から成る。『Arēs』は「戦の神／火星」を意味し、『logia』は「学び・学問」を意味した。

「areology」は『geology（地質学）』や『astrology』のような語に倣って近代英語で造られ、火星の研究を指す現代英語の語として19世紀末から20世紀にかけて惑星科学の文献に現れた。

当初は『アレース／火星に関する学び』という造語的な意味だったが、現在では『火星、特にその地質や気候の科学的研究』という具体的な意味になっている。