「archplunderer」は接頭辞「arch-」（ギリシア語「arkhos」、『首領』を意味）と名詞「plunderer」（低地ドイツ語「plundern」、『略奪する／略奪する者』を意味）の結合から成る。

「arch-」はラテン語／古仏語経由で英語に導入され複合語を作る要素として用いられ（例：『archbishop』）、一方「plunderer」は低地ドイツ語『plundern』→中低地ドイツ語『plunderen』を経て英語の『plunder』／『plunderer』となった。『archplunderer』は比較的近代の英語の複合語形成によるものと考えられる。

構成要素は当初『首領』＋『略奪する者』を意味しており、結合後は文字通り『主要な略奪者』を意味し、転じて『資源をむさぼる主体』の比喩にも用いられるようになった。