「archdeanery」は接頭辞「arch-」（ギリシャ語「arkhi-」で「長・主要」を意味）と「deanery」（古英語「dene」、さらにラテン語「decanus」に由来し「教区長の職務・管区」を意味）の結合に由来します。ここで「arch-」は「長」を、「deanery」は「職位・管轄」を意味しました。

「archdeanery」は中英語期に「arch-」と「deanery」を結合してできた複合語です。「deanery」は古英語やラテン語（「decanus」）から発展し、接尾辞「-ery」によって職位・管区を表す語になり、さらに接頭辞と結びついて上位の聖職者の職位やその管轄を指す語になりました。

構成要素は当初それぞれ「長」と「教区長の職位・管区」を指していましたが、時間の経過とともに複合語として「上級聖職者の職位またはその管轄」を意味するようになりました。