「archbishop」はギリシャ語の「archiepiskopos」に由来し、「archi-」は「主な」、「episkopos」は「監督者」を意味しました。

「archiepiskopos」はラテン語の「archiepiscopus」に変わり、最終的に現代英語の「archbishop」になりました。

当初は「主な監督者」を意味しましたが、時を経て「大司教」という現在の意味に進化しました。