「archangelical」は現代英語に由来し、名詞「archangel」と形容詞化接尾辞「-ical」から形成された。接頭辞「arch-」はギリシャ語『arkhi-』に由来し「長／首位」を意味し、「angel」はギリシャ語『angelos』に由来し「使者」を意味する。

「archangelical」は名詞「archangel」（古英語 'earcengel'、後期ラテン語 'archangelus'、最終的にはギリシャ語 'arkhangelos' に由来）から発展し、初期近代英語で接尾辞「-ical」を付けて形成された。

当初は宗教的な字義どおり「大天使に関する」を意味したが、時とともに「崇高で天上的な」という比喩的用法も持つようになった。