「archangelic」はギリシャ語の『archangelos』に由来し、『arch-』は「長／主要」を、『angelos』は「使者」を意味し、形容詞化の接尾辞『-ic』が付いてできた。

「archangelic」は中世ラテン語の『archangelicus』（および古フランス語の『archangélique』）を経て、後期ラテン語・中英語を通じて現代英語の『archangelic』になった。

元来は「大天使に関する」を意味したが、次第に比喩的に「非常に天使らしい・崇高な」という意味でも用いられるようになった。