「arbusculum」はラテン語に由来し、もともとは『arbor』の縮小形であり、『arbor』は「木」を意味し、縮小接尾辞『-culum』は「小さいこと」を示した。

「arbusculum」は古典ラテン語・中世ラテン語において『arbor』の縮小形として現れ、学術的・植物学的・詩的な文脈で英語に借用されることがあり、形はほとんど変わっていない。

当初はラテン語で「小さな木」を意味しており、英語での借用でも基本的な意味は『小さな木・低木』のままである。