「arability」は現代英語に由来し、形容詞「arable」と名詞化接尾辞「-ity」（ラテン語の「-itas」由来）から形成された。ラテン語の動詞「arare」は「耕す」を意味した。

中英語/古フランス語の形容詞「arable」（ラテン語「arabilis」由来）に接尾辞「-ity」が付いて現代英語で名詞「arability」となり、「耕作可能である状態」を表すようになった。

当初は「耕すに適する」という意味（ラテン語の「arabilis」に由来）だったが、発展して「耕作に適しているという性質・状態」を表す名詞になった。