『aquatone』は、最終的にイタリア語の『acquatinta』（acqua＝水、tinta＝染め・着色）から来る語群（フランス語『aquatinte』、英語『aquatint』）の影響を受けて英語で生じた語で、英語の『tone』が形に影響を与えた。

イタリア語『acquatinta』（「水の染め」）がフランス語『aquatinte』となり英語で『aquatint』となった。その後、『tone』との類推で英語の変種『aquatone』が現れた。

当初これらの語はアクアチント（＝水彩風の濃淡を作るエッチング技法）そのものを指していたが、時間とともに『aquatone』はその技法で作られた版画や水彩風の色調そのものを指すようになった。