「apsychia」はギリシャ語の要素「a-」＋「psychē」から来ており、「a-」は「〜がない」、「psychē」は「魂・心」を意味します。

「apsychia」は古典ギリシャ語の要素から作られ、近代のラテン語・英語の医療用語として（19世紀以降）導入されました。

当初は文字通り「魂・心がない」を意味しましたが、次第に「精神活動や意識の欠如」を示す臨床用語へと変化しました。