「apposite」はラテン語、特に『appositus』（『apponere』の過去分詞）に由来し、接頭辞『ad-』（変化形『ap-』）は『～へ、～に向かって』、語根『ponere』は『置く』を意味した。

『apposite』は後期ラテン語の『appositus』から変化し、中世ラテン語的用法や学術語形成を経て現代英語の『apposite』になった。

当初は「（～の）そばに置かれた・並置された」を意味したが、次第に「適切な・よく当てはまる」という現在の意味へと変化した。