「applewife」は英語に由来し、語は「apple」と「wife」の結合で、「apple」は果物を、「wife」（古英語「wīf」）は「女性」を意味しました。

「applewife」は初期近代英語で複合語として発展し、16世紀から19世紀にかけて市場や街頭でりんごを売る女性を指す語として使われました。

当初は「りんごを売る女性」を意味し、その意味は概ね保たれてきましたが、「wife」はもともと「女性」を意味し、後に「既婚の女性」に意味が狭まっています。