「applaud」はラテン語の「applaudere」から来ており、『ad-』は「〜へ/〜に向かって」を、『plaudere』は「打つ・拍手する」を意味しました。

「applaud」は古フランス語の「applaudir」や中英語の形（例:『applauden』）を経て、現代英語の「applaud」と動作主体を表す「applauder」になりました。

もともとは「手を打つ（拍手する）」という意味でしたが、やがて「称賛や賛同を示すために拍手する」という意味に定着しました。