「apostrophise」は名詞「apostrophe」に動詞化接尾辞「-ise」（フランス語の'-iser'由来）を付けて英語で形成された語で、元はギリシャ語に由来する。

「apostrophe」は中英語を経て古フランス語の'apostrofe'やラテン語化した'apostrophus'から来ており、さらにギリシャ語 'apostrophē'(ἀποστροφή) に遡る。動詞は名詞に'-ise'を付けて近代英語で作られた。

元々ギリシャ語では「方向を変えること（転回）」を意味したが、古典語では修辞的な『呼びかけ』を表し、のちに句読点の名称となった。動詞は『アポストロフィーを付ける』および『（修辞的に）呼びかける』の意味に発展した。