「apolytikion」はギリシャ語に由来し、具体的には中世・ビザンティンギリシャ語の語『ἀπολυτίκιον』からきている。接頭辞『ἀπό-』は「〜から、離れて」を意味し、語根の『λύω』は「解く、解放する（解散させる）」を意味する（終列・解散に関係）。

『apolytikion』はビザンティンギリシャ語の『ἀπολυτίκιον』に由来し、さらに古代ギリシャ語の語根から派生した。用語は教会スラヴ語など他の典礼言語に入り、後に英語に専門用語として取り入れられた。

当初は「小さな解散の歌」を広く指したが、時代とともにその日の典礼や祝日に対応する特定の短いトロパリオンを示す専門用語になった。