「apogon」は新ラテン語に由来し、特にギリシャ語の『apógōn』（ἀπόγων）から来ており、接頭辞の『a-』は「〜なし」、『pogon』は「ひげ」を意味した。

『apógōn』（ギリシャ語）が新ラテン語で分類学上の属名『Apogon』として採用され、そこから英語でその属の魚を指す語『apogon』として用いられるようになった。

元は「ひげのない」という文字通りの意味だったが、次第に小型海水魚の属名として用いられるようになり、現在はその魚を指す意味になっている。