「apoapsis」は新ラテン語（近代ラテン語）に由来し、具体的には語「apoapsis」からで、『apo-』は「〜から離れて」を、『apsis』は「弧、輪（アーチ）」を意味した。

「apoapsis」はギリシャ語の要素『apó』＋『apsis』（ギリシャ語 ἁψις/ἄψις「輪、弧」）から形成され、新ラテン語の学術語彙として採用され、最終的に現代英語の「apoapsis」（複数形「apoapsides」）になった。

当初は「中心天体から離れた軌道上の点」を意味しており、時間を経てもこの専門的な天文学的意味は保持され、現在は特に「軌道の最遠点（複数）」を指す。