「apoapsidal」は名詞「apoapsis」から作られた近代ラテン語／科学語形成に由来し、接頭辞 'apo-' は「〜から離れて」を、'apsis' は「弧／輪（軌道の極点）」を意味した。

「apoapsidal」は名詞「apoapsis」に英語の形容詞形成接尾辞 '-al' を付けて形成された。'Apoapsis' は新ラテン語を経てギリシャ語 'apoapsis' に由来する科学用語として英語に入った。

もともとは「（軌道の）遠地点に関する」を意味し、時間を経ても天文学・宇宙工学での専門的な意味としてほぼ維持されている。