「aplanacy」はギリシャ語の要素に由来し、特に「a-」（否定の接頭辞）と「planos」（さまよう）から来ており、「a-」は「～でない」、「planos」は「さまよう」を意味した。

「aplanacy」はフランス語の aplanatique や New Latin の aplanaticus といった語形成を経て英語に入り、形容詞 'aplanatic' が先に入り、その後接尾辞 '-acy' によって名詞 'aplanacy' が作られた。

元々は「さまよわない（逸脱しない）」という文字通りの意味だったが、次第に光学の専門用語として発展し「像の逸脱（収差）がないこと」という意味になった。