「aphorize」は名詞「aphorism（格言）」に動詞化接尾辞「-ize」を付けた英語形成に由来する。『aphorism』はギリシャ語『aphorismos（ἀφορισμός）』、語根は『aphorizō（ἀφορίζω）』から来ている。

英語では、名詞「aphorism」に「-ize」を付けることで動詞形『aphorize』が生まれ、『格言にする・格言のように述べる』という意味になった。

元々はギリシャ語で「区切る・定義する」を意味したが、時間を経て「簡潔で鋭い格言として表現する」という現在の意味に変化した。