『aphorismic』はギリシャ語の『aphorismos』に由来し、『apo-』は「離れて／外へ」、語根『horizein』は「限る・定める」を意味した。

『aphorismos』はラテン語の『aphorismus』を経て英語の『aphorism』として取り入れられ、英語で接尾辞『-ic』が付いて形容詞（例：aphorismic、aphoristic）になった。

当初は「定義」や「簡潔で的を射た表現」を指したが、やがて『箴言のような／箴言に関する』という性質を表す意味に発展した。