「aphasic」は英語（19世紀後半に形成）に由来し、名詞「aphasia」と形容詞接尾辞「-ic」から成る。『aphasia』はギリシャ語に由来する。

『aphasia』はギリシャ語のἀφασία（a-「～がない」＋ phásis「発語」）に由来する。英語の形容詞『aphasic』は『aphasia』から派生し、複数形の『aphasics』は失語症の人々を指す語として発達した。

元々は「言葉がない（発語がない）」という意味だったが、時間とともに医療用語として「言語機能の喪失（失語症）」を意味し、『aphasic』は「失語症に関する／失語症の人」を指すようになった。