「apepsy」はギリシャ語の『apepsia』に由来し、接頭辞『a-』は「〜なし」、『pepsis』は「消化」を意味した。

『apepsy』は医療用ギリシャ語／ラテン語の『apepsia』から変化し、近世〜19世紀の医学文献で『apepsy』や『apepsia』として英語に入った。

当初は「消化の欠如」や「消化不良」を意味しており、時間の経過で意味はほぼ同じままだが、用語自体が稀で『dyspepsia』や『indigestion』に置き換えられている。