'apathist' は英語で、名詞 'apathy' と動作者を示す接尾辞 '-ist' を結合して作られた語に由来します。'apathy' は最終的にギリシャ語の 'apatheia' に由来し、'a-' は「～なし」、'pathos' は「感情」や「苦痛」を意味しました。

'apathy' はラテン語の 'apathia' や古フランス語の 'apathie' を経て英語に入った語で、英語では生産的な接尾辞 '-ist' を付けて 'apathist' を形成しました。

語根はもともと『感情がない』という意味を中立的・哲学的に示していましたが、派生語 'apathist' は日常語では『無関心で興味や感情をあまり示さない人』という意味になっています。