「antivenom」は近代英語に由来し、接頭辞「anti-」はギリシャ語由来で「〜に対して」を意味し、「venom」はラテン語「venenum」(毒)に由来します。

「venom」は古フランス語の「venin」を経てラテン語「venenum」から英語に入った; 「antivenom」は接頭辞「anti-」と「venom」を結合して作られました。

当初は「毒に対抗する製剤」を意味しており、その核心的な意味は現代の医学用語としてほぼ変わらず残っています。