「antiscientific」は現代英語に由来し、ギリシャ語の接頭辞「anti-（ἀντί）」の「反対」を意味する要素と、ラテン語「scientia（知識）」に由来する「scientific」から成る。

「scientific」は中英語の「science」（古フランス語「science」に由来）から変化し、さらにラテン語「scientia」に遡る。英語では後に「scientific」に接頭辞「anti-」を付けて「antiscientific」が作られた。

当初は「科学に反対する」「科学的原理に反する」という意味で作られ、時を経ても科学的方法や証拠を拒否・否定するという核心的な意味が維持されている。