「antireforming」はギリシャ語の接頭辞「anti-」（『反対』を意味する）と、ラテン語の'reformare'（『再び（re-）』『形作る（formare）』の意）に由来する英語の現在分詞'reforming'を組み合わせた語に由来します。

形は『anti‑reforming』や『anti reforming』のようなハイフンや空白を伴う表記から生じ、古い複合語『anti‑reform』などを経て現代では『antireforming』のように一続きの形で使われることがあります。

当初は単に『反対』＋『再び形作ること（改革）』を意味しましたが、時間とともに『改革そのものに反対する』という意味で形容詞的に使われるようになりました。