「antiphilosophical」は、接頭辞「anti-」がギリシャ語の「anti」（『反対』を意味する）に由来し、語幹「philosophical」はラテン語・ギリシャ語の『philosophia（知恵への愛）』に由来する2つの要素の結合から成る。

「antiphilosophical」は近代英語で接頭辞「anti-」が形容詞「philosophical」に付けられて作られた。『philosophical』は中英語を経て、ラテン語の 'philosophicus'、ギリシャ語の 'philosophia'（φιλοσοφία）に由来する。

当初は文字どおり『哲学に反対』という意味だったが、時間とともに哲学的・理論的思考を否定する態度やアプローチ全般を指す意味に広がった。