「antiperistasis」はギリシャ語の『ἀντιπεριστάσις』に由来し、『anti-』は「反対（〜に対して）」、『peri-』は「周り」、『stasis』は「立つこと」を意味している。

『antiperistasis』はラテン語・中世ラテン語の科学・医学文献に入り、自然哲学的説明を記述する初期近代の英語文献でも用いられた。現代英語形はこれら古典・ラテン語の用法から直接受け継がれている。

もともとは「周りに立つこと（反対すること）」という語構成的な意味合いがあったが、次第に自然哲学・医学で「反対の性質によってある性質が強まること」という専門的な意味に特化していった。