「antioxidize」は接頭辞「anti-」（ギリシャ語の「反対」を意味）と動詞「oxidize」（「酸化物」＋「-ize」に由来）から成る。ここで「anti-」は「～に対して／反対」を意味し、「oxidize」は「酸化に関わる」という意味に関係する。

「antioxidize」は近代英語で「anti-」と「oxidize」を合成してできた語で、科学・工業の文脈で20世紀に広く使われ、その現在分詞形「antioxidizing」などが派生した。

構成要素は元々「反対」＋「酸化を生じさせる」的な意味だったが、複合語としては「酸化から守る／抗酸化作用を与える」という意味で用いられるようになり、その意味は技術的用法で安定している。