「antimer」（複数形 antimeres）はギリシャ語の「antímeros」から来ており、接頭辞 'anti-' は「反対・向かい」、'meros' は「部分」を意味した。

ギリシャ語の「antímeros」はラテン語（近代・中世ラテン語）の「antimerus」を経て英語の「antimer」（複数形 antimeres）として取り入れられた。

元々は「反対の部分」を意味しており、現代の解剖学用語としての「対応する（対をなす）部分」という意味にほぼそのまま残っている。