「antilethargic」は英語で接頭辞「anti-」（元はギリシャ語の「anti」）「〜に対して」を意味し、形容詞「lethargic」はギリシャ語の「lēthargikos/lēthargia」（「忘却、眠気」）に由来する組み合わせから始まる。

「lethargic」はギリシャ語「lēthargos/lēthargia」から後期ラテン語「lethargicus」を経て中英語の「lethargic」となり、現代英語の形容詞「lethargic」へと変化した。接頭辞「anti-」はギリシャ語起源で「〜に対して」の意味で英語に取り入れられた。

要素自体は「対抗する（anti）」と「眠気（lethargic）」を意味しており、それらを組み合わせた語は「眠気に対抗する」という現在の意味へと発展した。