「antigravitropic」は現代英語に由来し、接頭辞 'anti-'（ギリシャ語 'anti'：反する）と 'gravitropic' から成る。'gravi-' はラテン語 'gravis'（重い＝重力に関連）に由来し、接尾辞 '-tropic' はギリシャ語 'tropos'（向き・反応）に由来する。

『gravitropic』は 'gravity'（重力）と反応を示す接尾辞 '-tropic' から発展した。'gravity' はラテン語 'gravitas'（重さ）に由来し、古フランス語・中英語を経て英語に入った。'anti-' と結合して現代の専門用語 'antigravitropic' が形成された。

構成要素は当初「反する」＋「重力への向き・反応」を意味したが、時間とともに生物学で『重力の方向とは逆に成長・運動する』という専門的な意味で用いられるようになった。