「antienvironmentalist」は英語で、接頭辞「'anti-'」と「'environmentalist'（'environment'＋接尾辞'-alist'）」の結合に由来する。ここで「'environment'」はフランス語の「'environnement'（＝周囲、周辺）」に由来する。

「environment」は古フランス語の「'environer'（囲む）」「'environnement'」から英語に入った。英語で「environment」に接尾辞「-alist」を付けて「environmentalist」が作られ、さらに接頭辞「anti-」が付いて「antienvironmentalist」が形成された。

もともとは「環境主義・環境保護政策に反対する人」を意味する語として形成され、その基本的な意味は現代でも大きく変わっていない。