「antidotal」は英語に由来し、名詞「antidote」と形容詞接尾辞「-al」からできている。名詞「antidote」はラテン語の「antidotum」を経てギリシャ語「antidoton」から来ており、ギリシャ語の接頭辞「anti-」は「～に対して」を意味し、語根は「与える」を意味する「didōnai」に由来する。

「antidotal」は名詞「antidote」（ギリシャ語の「antidoton」→ラテン語の「antidotum」→英語）から派生し、接尾辞「-al」を付けて現代英語の形容詞になった。

もともとは「（毒など）に対して与えられるもの」を意味していたが、時を経て形容詞「antidotal」は「解毒に関する・解毒作用のある」、さらに一般に「有害な影響を打ち消す」という意味に発展した。