「antick」（および複数形の「anticks」）はイタリア語の 'antico' に由来し、さらに遡ればラテン語の 'anticus' に由来します。語根 'ante-' は「以前・前」を意味し、年古さ・古さに関係します。

16世紀（近代英語初期）にイタリア語やフランス語の 'antico' のような形から英語に入ってきて、初期の英語では 'antick' と綴られました。後に綴りは 'antic' が標準となり、複数形 'anticks' は現代の 'antics' の古い綴りです。

元々は「古い」「昔の」といった意味に関連していましたが、英語では次第に奇妙・滑稽な振る舞いを表す意味に変化し、現代の「ばかげた行動（antics）」という意味になりました。