「anticipator」はラテン語に由来し、具体的にはラテン語の 'anticipare' に由来する。'ante-' は「前に」を意味し、（'capere' / 'cip-' に関連する）語根は「取る・つかむ」を意味した。

『anticipator』は後期ラテン語の 'anticipator' や中世・近世フランス語の 'anticiper'/'anticipateur' などから英語に入り、動詞 'anticipate' を経て英語の能動名詞形として 'anticipator' が成立した。

元々は「（ある出来事の）前に取る・行う」を意味していたが、次第に「予見する、先に行動する」という現在の意味に変化した。