「anti-usury」は現代英語に由来し、『anti-』と『usury』の複合語である。『anti-』はギリシャ語の 'anti'（反対）に由来し、『usury』は古フランス語 'usurie' を経てラテン語 'usura'（使用／利子）に由来する。

『anti-usury』は現代英語で『anti-』と名詞『usury』を結合して作られた。『usury』はラテン語 'usura' から古フランス語 'usurie'／'usure' を経て中英語の 'usury' となり、のちに 'anti-' と結びついて 'anti-usury' のような語が生まれた。

当初 'usura' は『使用』を意味し、次第に『利子の徴収』を指すようになった。歴史的には任意の利子徴収を意味することもあったが、時代が下ると『過度な・道徳的に問題のある利子』を意味するようになった。したがって 'anti-usury' は、かつては利子全般への反対を意味することもあったが、現代では特に過度・搾取的な利子への反対を指すことが多い。